![](https://static.wixstatic.com/media/77fd7a_3f79c0da7a9e4335b96fca20191e0cae~mv2.jpg/v1/crop/x_5,y_0,w_1990,h_532/fill/w_1530,h_409,al_c,q_85,usm_0.66_1.00_0.01,enc_auto/77fd7a_3f79c0da7a9e4335b96fca20191e0cae~mv2.jpg)
Výraz znamená doslova nauka starších.
Podle tradičního vysvětlení vzniklo toto označení během druhého buddhistického koncilu, který se konal v druhé polovině 4. století před naším letopočtem v severní Indii. Hnutí theravādy se v době štěpení buddhistického učení a škol vracelo k původní formě Buddhovy nauky, jak ji shrnuli arahaté a první buddhistický koncil. Theravādová škola je nejstarší autentická forma Buddhovy nauky, která se dochovala od starověku až po současnost. Typickým rysem theravādové tradice je její konzervativní přístup k Buddhově učení, spolu s důrazem na praktikování meditace, přísnou disciplínou (vinaya) a vysokou úrovní chování mnišské komunity (saṅgha).
Základní texty theravādového učení jsou obsaženy v tzv. v pālijském kánonu, nejstarším známém souboru buddhistických textů, sepsaném na Srí Lance v polovině prvního století př. n. l. v jazyce pāḷi. Tradiční označení pālijského kánonu Tipiṭaka (Tři koše), odkazuje na původní tři koše, ve kterých byly uchovávány rukopisy na palmových listech s pravidly pro chování těch, kteří následují Buddhu (první koš), záznamy Buddhových výroků (druhý koš) a výklady nauky (třetí koš). Pālijské texty pomohly uchovat Buddhovy výroky a základní pojmy jeho nauky o milosrdenství, utrpení a soucitu nebo působení lidské mysli v autentické podobě přes dvě tisíciletí až do dnešní doby. Theravādový buddhismus se díky misii vyslané králem Ašokou (268–232 př. n. l.) rozvinul na Srí Lance a odtud se rozšířil po celé jižní Asii (Kambodža, Laos, Myanmar, Thajsko). V dnešní době existuje i významný počet praktikujících na západě, kteří se hlásí k této větvi buddhismu v USA, Kanadě, Austrálii a Evropě.
![](https://static.wixstatic.com/media/77fd7a_90d2e9124c6e49acb37c5497c6b3fb72~mv2.jpg/v1/crop/x_0,y_0,w_3790,h_3990/fill/w_346,h_363,al_c,q_80,usm_0.66_1.00_0.01,enc_auto/77fd7a_90d2e9124c6e49acb37c5497c6b3fb72~mv2.jpg)
Vianayapiṭaka - Mnišská pravidla: Tento první koš obsahuje seznam pravidel pro mnichy a mnišky.
Suttapiṭaka - Rozpravy: Jsou primárním zdroje textů, které se skládají ze záznamů učení nebo rozhovorů Buddhy a jeho žáků, které jsou uspořádané dle literárního stylu nebo obsahu učení.
Abhidhammapiṭaka - Abhidhamma: Tento poslední koš obsahuje řadu textů, které jsou systematickými shrnutími a analýzami učení. Jedná se o komentáře filozofického aspektu nauky.
Theravādový buddhismus se díky misii vyslané králem Ašokou (268–232 př. n. l.) rozvinul na Srí Lance a odtud se rozšířil po celé jižní Asii (Kambodža, Laos, Myanmar, Thajsko). V dnešní době existuje i významný počet praktikujících na západě, kteří se hlásí k této větvi buddhismu v USA, Kanadě, Austrálii a Evropě.